听力损失与包括痴呆症、抑郁、焦虑包括在内，社交障碍和认知障碍等疾病有关。但是，约翰·霍普金斯大学科研专家们的一项研究表明，听力下降可能造成另一个巨大的常见危害——跌倒。
听力损失会让老年人跌到的风险增加吗？
每年因老年人跌倒导致的伤亡造成数十亿的医疗费用。为了确定听力损失和听力下降是否相关，约翰霍普金斯大学医学博士Frank Lin根据2001年至2012年的数据以及2004年美国国家健康和营养检查调查的周期，自1971年以来，该研究计划定期收集了数千名美国人的健康数据。
在这些年中，Frank Lin博士对2017名40岁至69岁的受试者进行了听力测试，并且统计了他们过去一年是否出现摔倒现象。研究人员还收集了受试者包括年龄，性别和种族在内的人口统计信息，并检测了受试者的前庭功能，评估他们的平衡能力的程度。
研究发现，轻度听力损失人群跌倒的风险可能性提高了近三倍。听力损失每增加10分贝，跌倒风险的几率就会增加1.4倍。即使研究人员排除了包括年龄、性别、种族、心血管疾病和前庭功能，这一发现仍然成立。
Lin博士补充到，听不清声音的人可能对自己的整体环境没有很好的认识，这使得绊倒和跌倒的可能性更大。同时，听力损失可能会增加跌倒的风险的另一个原因是认知负荷，大脑对有限资源的需求不知所措。
Lin博士说：“步态和平衡是大多数人理所当然的东西，但实际上他们在认知方面的要求很高。如果听力损失加重了认知负担，则可能会减少认知资源来帮助保持平衡和步态。”
如果你患有听力损失，为了防止听力损失造成进一步对你健康的危害，那就积极地干预。
怎样降低老年人跌倒的风险呢？
1、尽早对听力损失进行干预
美国华盛顿医学院的研究发现：对于佩戴助听器的听力损失患者，与关闭助听器时相比，佩戴助听器时平衡测试表现更好。
这个研究显示：通过助听设备（助听器或人工耳蜗）改善听力可能减少老年人跌倒的风险，这是因为有了听觉信息作为参考点，有利于保持平衡。
因此，建议老年人每年都进行听力测试，及时发现听力损失并选配助听器，可以有效减少跌倒的风险。
2、定期锻炼，特别是力量和灵活性训练
力量训练是非常重要的，有利于保持肌肉力量来支撑日益老化的身体。瑜伽和太极是非常适合老年人锻炼的项目，节奏缓慢，强度适中，经常锻炼可以改善平衡和灵活性。因此，建议每一位65岁以上的老年人都定期进行这两个项目的训练，有效降低跌倒的风险。
3、合理用药
检查自己服务的所有药物，按医嘱服用药物，切勿随意乱用药物。有些药物会导致嗜睡或头晕，特别是空腹服用或与其他药物一起服用的时候。确保你知道你服用的药物是否有副作用，并根据建议修改服用方法或剂量。
4、检查视力
视力与听力同时遇到障碍会使你跌倒的风险更大。建议每年检查一次视力。
5、清除家中的障碍物
调查显示，老年人的跌倒有一半在家中发生，家庭环境的改善可以很有效减少老年人跌停的风险。例如，收起可能影响老年人活动的障碍物，例如，松软的地毯；增强各个房间的照明，在容易跌倒的区域安装小灯；在必要的地方安装扶手，例如卫生间与过道；让需要使用的物品触手可及，避免爬高。 跌倒是65岁以上老年人意外死亡的主要原因。跌倒除了导致死亡之外，还会导致大量残疾。跌倒会让曾经跌倒过的人感到恐惧。这种恐惧会导致身体活动的减少，从而导致未来跌倒的风险增加。这是一个恶性循环。建议老年人做好预防措施，从现在做起，减少未来的风险。
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