用医学术语叫做耵聍。就像嘴里有唾液腺一样，我们的耳朵里也有耵聍腺，耵聍腺也会产生分泌物，和我们的汗液皮肤混在一起，就成了我们所说的耳屎。耳屎的存在保护了我们的耳朵清洁，假如有小虫子飞进耳朵，因为耳屎的存在使蚊虫不能顺利飞入耳朵。而且耳屎里含有多种抗菌肽可以抑制细菌和真菌生长。
老人耳朵耵聍很多，影响听力吗？
耳屎太多会影响听力，因为外耳廓和耳道，都有收集外界声音的作用。当耳屎堵塞外耳道的时候会影响耳道收集外界声音，阻止声音传达到中耳和内耳，会影响听力。当耳屎太多时，可以用掏耳勺进行清理耳屎。如果耳屎较硬，掏耳勺不能把耳屎清理干净，可以用0.5%碳酸氢钠注射液泡耳屎，把耳屎软化，这样耳屎就比较容易被清理出来。
老年人的耳朵如果有耵聍堵住了可能会导致听力下降，但是大多数的老人耳聋是由于患者内耳的血液循环不好，还有就是神经营养退行性的改变所导致的。
所以在治疗上如果老人突然出现了耳聋，最好是到医院耳鼻喉科检查一下，如果确定是由于耵聍堵塞住导致的患者听力下降，医生会在耳内镜下进行清理，积极处理之后老人耳聋的症状应该就会有明显改善，必要的时候可以做纯音测听、声导抗明确老人听力下降的程度。如果是由于血液循环还有神经性的问题可以考虑口服尼麦角林片、胞磷胆碱钠胶囊或者银杏叶软胶囊来进一步的治疗，积极处理之后，老人耳聋的情况应该会有明显的好转。
需不需要掏耳朵呢？
那么既然耳屎有保护和抑菌功能，那么我们是不是就不需要掏耳屎了呢？事实上，耳屎不需要总掏，但也不能一直都不掏。如果长期不清理，有可能造成耳屎堆积、听力下降、耳鸣等症状。亚洲人的耳屎大部分都是干性的，也有部分人是油性耳屎，有的地方也称为湿耳屎。对于干性耳屎的人，基本上不用掏耳屎，可以自动排出。但是对于油性耳屎的人，由于油性耳屎质地粘稠不易排出，需要定期清洁。对于耳道堵塞的人则需要到医院由医生操作，清理耳道。
掏耳朵要注意什么呢？
油性耳屎的人，由于油脂分泌比较旺盛，建议半年到一年半之前进行清洁一次。耳朵的结构比较复杂，掏耳屎的时候要注意，不能太深，在2.5~3.5cm之间是安全距离。如果过深容易伤及鼓膜。而且一定不要自己用棉签、手指或者尖锐物品去掏耳朵，这样反而可能会把耳屎送到更深的地方，而且棉签的棉絮也可能跟随耳屎混进耳道。
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